Antecedentes
La Dra. Betty Ann Countryman, de nacionalidad estadounidense y una de las fundadoras de CALMA en 1979, visito a sus 88 años de edad la institución en febrero de 2009. De Izquierda a Derecha, Licda. Delmy Burgos, Vicepresidenta de la Junta Directiva de CALMA, Dra. Cristina Villafuerte de Pantoja, quien en 1981 fue Directora de la institución, Dra. Betty Ann Countryman y Licda. Ana Josefa Blanco, Directora Ejecutiva de CALMA.
CALMA es una institución sin fines de lucro que nace en El Salvador en 1979 de la mano de profesionales visionarios, salvadoreños y extranjeros, con el objetivo de contribuir a proteger, fomentar y rescatar la práctica de la alimentación al pecho, que se encontraba en franca declinación y contribuía al incremento en las diarreas, la desnutrición y mortalidad infantil.
Como una de las primeras acciones implementadas por CALMA se encuentra una investigación de carácter nacional: La Línea Base de Lactancia Materna de 1981, cuyos importantes resultados fueron retomados para el desarrollo de diferentes iniciativas de sensibilización y concientización a nivel nacional.
Poco a poco CALMA fue ganando reconocimiento por su profesionalismo, lo cual le permitió ser parte de diversas iniciativas, principalmente como un ente facilitador con liderazgo en el entrenamiento de personal de salud para la promoción de la lactancia materna, lo cual fue clave para ayudar a mejorar las prácticas que favorecieron el amamantamiento inmediato en varios hospitales del país.
El logro más importante en esta década es haber capacitado a un promedio anual de 1,200 promotores de educación en salud con énfasis en trabajo comunitario, de entidades públicas y privadas, logrando un alcance estimado de 100 mil beneficiarios en todo el país.
Desde entonces, se inicio un trabajo constante de concientización y educación hacia las madres, familias, grupos de estudiantes, instituciones gubernamentales y no gubernamentales, mediante campañas de sensibilización e información que han permitido visibilizar la importancia de la Lactancia Materna a toda la población.
A lo largo de la historia se han desarrollado diversas iniciativas y eventos de incidencia social de gran magnitud y receptividad que han permitido interesar a todos los sectores del país.
La institución ha evolucionado y construido un modelo de trabajo que toma como eje integrador la Lactancia Materna para poder desarrollar programas en las áreas Sociales, de Salud y Seguridad Alimentaria y Nutricional.
Nuestro ideal es contribuir al desarrollo integral. Nos motiva elevar la calidad de vida de niñas y niños, conscientes que ese beneficio se traslada a toda la sociedad deseosa de mejores oportunidades de vida.
Desde nuestra fundación, hemos beneficiado a una población diversa, social y económicamente vulnerable y nuestro compromiso es seguir buscando el apoyo para que la alimentación al pecho sea fortalecida en los distintos programas del país, desarrollando estrategias innovadoras, buscando la intervención de la población y de instituciones públicas y privadas, para fortalecer en el seno familiar la lactancia materna como un valor de vida.
Fruto de todo el trabajo son los diversos reconocimientos de los que ha sido objeto CALMA, entre ellos el que hizo la Asamblea Legislativa de El Salvador el 11 de Diciembre de 2008, al otorgar una distinción especial, que vino a reconocer, legitimizar y premiar la buena labor desarrollada durante más de 30 años.
